Бристоль - город в Англии, унитарная единица со статусом "сити" и церемониальное графство, порт в Юго-Западной Англии в Великобритании, на реке Эйвон, недалеко от её впадения в Бристольский залив Атлантического океана.
Церемониальное графство Бристоль не разделено на районы (унитарное), и образовано 1 апреля 1996 года из района бывшего неметропольного графства Эйвон.
На месте Бристоля во времена Римской империи существовал военный лагерь Абона, от которого к Бату вела мощёная дорога. После заселения Британии англами местечко было переименовано в Brycgstow, что значит "место у моста". В XI веке переправа через Эйвон была укреплена норманнскими феодалами, которые возвели здесь один из самых величественных замков в западной Англии.
В XII веке Бристоль стал превращаться в основной порт, через который шла торговля Англии с Ирландией. В 1247 г. бристольская гавань была обустроена путём отведения русла Фрома несколько на запад. Через Эйвон был переброшен каменный мост (ныне существующий закончен в 1768 году). В 1373 году Бристоль стал самостоятельной административной единицей — графством.
При Эдуарде III Бристоль — третий по величине и благополучию город Англии после Лондона и Йорка. Бристольские мореходы вывозили отечественную шерсть в Испанию и Португалию, возвращаясь обратно с грузом хереса и портвейна. Отсюда же отправлялись в плавания к берегам Америки отец и сын Каботы.
Новый расцвет бристольского порта связан с подъёмом африканской работорговли в XVII и XVIII веках. Местные дельцы вывозили "живой товар" из Африки в североамериканские и карибские колонии. Бристоль прославился как столица шоколадной промышленности, благо именно сюда поступало с Ямайки и из Африки наибольшее количество какао, патоки и сахара. Во время Английской революции местные жители до последнего поддерживали короля Карла Стюарта.
Бристоль продолжал богатеть и развиваться на протяжении всего XVIII века, сохраняя значение ведущего порта Британской империи. Хотя в 1809 году были завершены амбициозные работы по углублению и модернизации гавани, к этому времени город стал уступать своё торговое значение Ливерпулю и Глазго. Причиной этого было не только бурное развитие хлопчатобумажной промышленности на севере страны, но и потеря американских колоний, а также запрет работорговли.
Несколько подстегнуло развитие Бристоля строительство железной дороги (1841) и знаменитого висячего моста через глубокое ущелье Эйвона (1864, архитектор Изамбард Кингдом Брюнель). Именно из Бристоля отправился во второе в истории трансатлантическое пароходное путешествие спроектированный Брюнелем корабль "Great Western". В 1815 году шотландский инженер Макадам построил здесь первое современное шоссе. Авиастроительные предприятия Бристоля — родина самолёта "Конкорд".
Главной достопримечательностью Бристоля является Бристольский собор, в прошлом церковь аббатства святого Августина, строившаяся с XII по XVI века в готическом стиле, а во время Реформации обращённая в кафедральный собор, являющийся центром англиканской епархии Бристоль. Самым высоким зданием в городе на протяжении столетий оставалась приходская церковь Сент-Мэри-Редклифф, возведённая в основном в XV веке и признанная королевой Елизаветой I лучшей приходской церковью в её королевстве; для её алтаря Уильям Хогарт написал знаменитый триптих. Готическая церковь святого Марка (XIII век) исстари находится в распоряжении городской администрации. На месте доминиканского приората, в котором венчался Уильям Пенн, ныне стоит молельный дом квакеров, история которых началась с этого места. Там же в Бродмиде можно видеть первую в истории церковь методистов, построенную попечением Джона Уэсли в 1739 г.
В порту также находится современный медиа-центр Watershed & Arnolfini с тремя галереями современного искусства, кинозал, театр, книжный магазин и, конечно, кафе и бар. Застройка города относится в основном к викторианской эпохе и выглядит довольно однородно. Главная достопримечательность — старейший в Англии Королевский театр, по которому проводятся экскурсии. Еще одно излюбленное место для посещений — Клифтонский висячий мост в предместье Бристоля, откуда открывается незабываемый вид.
Старинная таверна "The Llandoger Trow" имеет особые заслуги перед литературой. Здесь Даниэль Дефо услышал от Александра Селькирка историю его пребывания на необитаемом острове, которую потом пересказал в романе "Робинзон Крузо". Эта же таверна описана Робертом Льюисом Стивенсоном в "Острове сокровищ" под названием "Подзорная труба".
Из гражданской архитектуры Бристоля большая часть погибла во время немецких авианалётов: в одну только ночь на 2 ноября 1940 г. на город было сброшено 15000 бомб. Древняя церковь тамплиеров была оставлена в руинах как напоминание о тех разрушениях. Из сохранившихся зданий примечательны королевский театр (1766) и башня Кабота, построенная в 1897 году в ознаменование четырёхсотлетия американской экспедиции знаменитого моряка. Бристольский университет был учреждён в 1909 году на базе университетского колледжа (1876). Школа Кольстона действует с 1708 года, а Бристольская начальная школа, соборная школа и школа при госпитале королевы Елизаветы ведут отсчёт своей истории с эпохи Тюдоров.
В городе Бристоль расположена штаб-квартира международной табачной компании Imperial Tobacco, четвёртой в мире по величине. Акции компании котируются на Лондонской фондовой бирже, составная часть индекса FTSE 100. Акции крупных компании Hargreaves Lansdown, занимающейся финансовыми услугами, MITIE Group, занимающейся управлением активами и аутсорсинговой деятельностью, Unite Group, размещающей студентов, входят в базу расчета индекса FTSE 250.